Экосистемы подводных гор: очаги подводного биоразнообразия

Подводные горы – это горы под водой, которые поднимаются со дна океана, но не достигают поверхности воды. Эти увлекательные геологические образования – гораздо больше, чем просто затопленные вершины; это живые экосистемы, поддерживающие потрясающее разнообразие морской жизни. Находясь в каждом океанском бассейне по всему миру, подводные горы играют критически важную роль в здоровье и биоразнообразии океана. Эта статья погружается в сложный мир экосистем подводных гор, исследуя их уникальные характеристики, экологическую важность, угрозы, с которыми они сталкиваются, и необходимые усилия по их сохранению.

Что такое подводные горы?

Подводные горы обычно образуются в результате вулканической активности. За миллионы лет извержения создают эти подводные горы, формируя разнообразные и сложные среды обитания. Физические характеристики подводных гор, такие как их крутые склоны, различная глубина и уникальные течения, способствуют исключительному биоразнообразию, которое они поддерживают.

Формирование и геология

Большинство подводных гор имеют вулканическое происхождение и возникают над горячими точками или на границах плит. Когда тектонические плиты движутся над стационарным мантийным плюмом (горячей точкой), вулканы извергаются, постепенно формируя подводную гору. Как только плита смещается от горячей точки, подводная гора становится неактивной. Другие образуются вдоль срединно-океанических хребтов, где плиты расходятся и магма поднимается к поверхности. Со временем эрозия и опускание могут изменить форму подводной горы.

Глобальное распространение

Подводные горы встречаются в каждом океане на Земле, от Арктики до Антарктики. Тихий океан, будучи самым большим и древним, содержит наибольшую концентрацию подводных гор. По оценкам, в мире существуют сотни тысяч, возможно, миллионы подводных гор, но исследована лишь малая их часть. Заметные регионы с многочисленными подводными горами включают Императорский хребет в северной части Тихого океана, Азорские острова в Атлантике и поднятие Лорд-Хау в Тасмановом море.

Почему подводные горы важны?

Подводные горы являются очагами биоразнообразия и играют жизненно важную роль в морских экосистемах. Они поддерживают разнообразный спектр видов, от микроскопического планктона до крупных морских млекопитающих. Их уникальные физические характеристики создают условия, способствующие высокой продуктивности и сложным экологическим взаимодействиям.

Очаги биоразнообразия

Подводные горы предоставляют среду обитания для огромного множества морских организмов. Твердый субстрат подводных гор позволяет прикрепляться сидячим организмам, таким как кораллы, губки и гидроиды. Эти организмы создают сложные структуры, которые служат укрытием и местом кормления для других видов. Подвижные организмы, включая рыб, ракообразных, моллюсков и морских млекопитающих, привлекаются к подводным горам обилием пищи и подходящей средой обитания. Многие виды, обитающие на подводных горах, являются эндемиками, то есть не встречаются больше нигде на Земле. Например, у побережий Новой Зеландии и Тасмании (Австралия) были обнаружены уникальные виды кораллов. Некоторые подводные горы даже служат пристанищем для сообществ гидротермальных источников, поддерживая хемосинтетические формы жизни, которые процветают за счет химических веществ, выделяемых из земной коры.

Экологические роли

Подводные горы влияют на океанские течения, создавая апвеллинг, который поднимает богатые питательными веществами воды к поверхности. Этот апвеллинг поддерживает рост фитопланктона, формируя основу пищевой цепи. Подводные горы также служат важными местами кормления и размножения для многих морских видов. Некоторые мигрирующие виды, такие как тунец, акулы и морские млекопитающие, используют подводные горы в качестве навигационных ориентиров и остановок для кормления во время своих долгих путешествий. Присутствие подводных гор может повысить общую продуктивность и способствовать здоровью и стабильности морских экосистем.

Примеры экосистем подводных гор

Подводная гора Дэвидсон (США): Расположенная у побережья Калифорнии, подводная гора Дэвидсон является одной из наиболее изученных. Она служит домом для разнообразного сообщества глубоководных кораллов, губок и беспозвоночных. Исследователи задокументировали множество видов рыб и морских млекопитающих, использующих эту гору для кормления и размножения.

Подводные горы Азорских островов (Португалия): Азорский архипелаг – это вулканический регион в Северной Атлантике, характеризующийся многочисленными подводными горами. Эти горы поддерживают богатое разнообразие морской жизни, включая глубоководных рыб, кораллы и морских млекопитающих. Подводные горы Азорских островов также являются важными нерестилищами для коммерчески значимых видов рыб.

Подводные горы Тасмании (Австралия): В Тасмановом море находится цепь подводных гор, известная как Тасмантидская цепь. Эти горы являются домом для уникальных коралловых сообществ и разнообразных глубоководных рыб. Многие виды, обитающие на этих горах, являются эндемиками региона.

Угрозы для экосистем подводных гор

Экосистемы подводных гор уязвимы к ряду видов человеческой деятельности, включая рыболовство, глубоководную добычу полезных ископаемых и изменение климата. Эти угрозы могут иметь разрушительные последствия для биоразнообразия и экологических функций подводных гор.

Чрезмерный вылов рыбы

Подводные горы часто привлекают большие скопления рыбы, что делает их основной целью коммерческого рыболовства. Донное траление, метод лова, при котором тяжелые сети протаскиваются по морскому дну, может нанести серьезный ущерб среде обитания на подводных горах. Траление разрушает кораллы, губки и другие сидячие организмы, снижая структурную сложность среды обитания. Чрезмерный вылов рыбы также может истощить популяции рыб, нарушая пищевую цепь и затрагивая другие морские виды. Например, промысел атлантического большеголова на подводных горах в Тасмановом море привел к значительному сокращению его популяций и повреждению донных местообитаний.

Глубоководная добыча полезных ископаемых

По мере истощения наземных минеральных ресурсов глубоководная добыча становится потенциальным источником ценных металлов. Подводные горы часто богаты минеральными отложениями, такими как кобальтоносные корки и полиметаллические сульфиды. Добыча полезных ископаемых может оказать значительное влияние на экосистемы подводных гор, включая разрушение среды обитания, осадочные шлейфы и шумовое загрязнение. Удаление минеральных отложений может уничтожить донные местообитания и нарушить экологические процессы. Осадочные шлейфы могут забивать фильтрующие организмы и снижать качество воды. Шумовое загрязнение может влиять на поведение и коммуникацию морских млекопитающих. На международном уровне разрабатываются правила для управления глубоководной добычей, но экологические риски остаются серьезной проблемой.

Изменение климата

Изменение климата представляет значительную угрозу для экосистем подводных гор через потепление и закисление океана, а также изменения в океанских течениях. Потепление океана может вызывать обесцвечивание кораллов и изменять распространение морских видов. Закисление океана, вызванное поглощением избыточного углекислого газа из атмосферы, может подавлять рост кораллов и других кальцифицирующих организмов. Изменения в океанских течениях могут влиять на перенос питательных веществ и личинок, нарушая пищевые цепи и изменяя распространение видов. Совокупное воздействие этих стрессоров может привести к значительному снижению биоразнообразия и функций экосистемы. Например, повышение температуры моря вызывает обесцвечивание кораллов на подводных горах в тропических регионах, угрожая выживанию экосистем коралловых рифов.

Усилия по сохранению

Защита экосистем подводных гор требует многостороннего подхода, включающего создание морских охраняемых районов, внедрение устойчивых методов рыболовства и регулирование глубоководной добычи полезных ископаемых. Международное сотрудничество необходимо для обеспечения эффективной охраны подводных гор, расположенных в международных водах.

Морские охраняемые районы (МОР)

Морские охраняемые районы (МОР) – это специально выделенные участки океана, управляемые с целью защиты морских экосистем и биоразнообразия. МОР могут ограничивать или запрещать определенные виды деятельности, такие как рыболовство и добыча полезных ископаемых, для снижения воздействия человека на морскую жизнь. Создание МОР вокруг подводных гор может помочь защитить уязвимые виды и места обитания. Несколько стран создали МОР для защиты экосистем подводных гор. Например, Морской национальный памятник Папаханаумокуакеа на Северо-Западных Гавайских островах включает несколько подводных гор и защищает обширную территорию океана от рыболовства и другой человеческой деятельности. Конвенция ОСПАР по защите морской среды Северо-Восточной Атлантики определила несколько МОР на подводных горах в Атлантическом океане для защиты глубоководных экосистем.

Устойчивое управление рыболовством

Внедрение устойчивых методов рыболовства имеет решающее значение для снижения воздействия рыболовства на экосистемы подводных гор. Это включает установление лимитов вылова, использование селективных орудий лова и избегание донного траления в чувствительных районах. Мониторинг популяций рыб и обеспечение соблюдения правил рыболовства также важны. Программы сертификации, такие как Морской попечительский совет (MSC), могут способствовать продвижению устойчивых методов рыболовства путем сертификации промыслов, соответствующих определенным экологическим стандартам. Некоторые страны ввели запреты на рыболовство вокруг подводных гор, чтобы позволить популяциям рыб восстановиться и защитить уязвимые места обитания. Например, Новая Зеландия закрыла несколько подводных гор для донного траления для защиты глубоководных кораллов и губок.

Регулирование глубоководной добычи полезных ископаемых

Регулирование глубоководной добычи полезных ископаемых необходимо для минимизации экологических последствий этой новой отрасли. Это включает проведение тщательных оценок воздействия на окружающую среду, установление строгих экологических стандартов и внедрение программ мониторинга и контроля. Международный орган по морскому дну (ISA), орган ООН, отвечает за регулирование глубоководной добычи в международных водах. В настоящее время ISA разрабатывает правила для глубоководной добычи, но существуют опасения относительно адекватности этих правил для защиты морских экосистем. Некоторые организации призывают к мораторию на глубоководную добычу до тех пор, пока экологические риски не будут лучше изучены.

Международное сотрудничество

Многие подводные горы расположены в международных водах, за пределами юрисдикции какой-либо одной страны. Их защита требует международного сотрудничества и соглашений. Конвенция ООН по морскому праву (UNCLOS) предоставляет основу для сохранения и управления морскими ресурсами в международных водах. Региональные организации по управлению рыболовством (РФМО) несут ответственность за управление рыболовством в определенных регионах и могут принимать меры по сохранению для защиты экосистем подводных гор. Создание международных МОР и внедрение международных правил рыболовства необходимы для обеспечения эффективной охраны подводных гор в международных водах.

Будущие исследования и разведка

Многое еще предстоит открыть об экосистемах подводных гор. Необходимы дальнейшие исследования и разведка для улучшения нашего понимания биоразнообразия, экологических функций и уязвимости подводных гор. Технологические достижения позволяют исследовать подводные горы более детально, предоставляя новые знания об этих увлекательных подводных мирах.

Технологические достижения

Достижения в подводных технологиях, такие как дистанционно управляемые аппараты (ROV) и автономные подводные аппараты (AUV), позволяют ученым исследовать подводные горы более детально. ROV оснащены камерами, датчиками и роботизированными манипуляторами, что позволяет исследователям собирать образцы и проводить эксперименты в глубоководной среде. AUV могут быть запрограммированы для обследования больших участков морского дна и сбора данных о температуре воды, солености и других параметрах окружающей среды. Эти технологии предоставляют новые знания о биоразнообразии и экологических функциях подводных гор.

Текущие исследовательские инициативы

В настоящее время реализуется несколько исследовательских инициатив по изучению экосистем подводных гор. Перепись морской жизни на подводных горах (CenSeam) была глобальной инициативой, направленной на оценку биоразнообразия подводных гор по всему миру. В проекте участвовали ученые из многих стран, и для изучения экосистем подводных гор использовались различные методы исследований. Текущие исследовательские инициативы сосредоточены на изучении воздействия изменения климата и глубоководной добычи на экосистемы подводных гор. Эти инициативы предоставляют ценную информацию, которую можно использовать для принятия решений в области сохранения и управления.

Заключение

Экосистемы подводных гор – это уникальные и ценные места обитания, которые поддерживают разнообразный спектр морской жизни. Они играют критически важную роль в здоровье и биоразнообразии океана, предоставляя такие важные услуги, как круговорот питательных веществ, места кормления и нерестилища. Однако экосистемы подводных гор уязвимы к ряду видов человеческой деятельности, включая рыболовство, глубоководную добычу и изменение климата. Защита экосистем подводных гор требует многостороннего подхода, включающего создание морских охраняемых районов, внедрение устойчивых методов рыболовства и регулирование глубоководной добычи полезных ископаемых. Международное сотрудничество необходимо для обеспечения эффективной охраны подводных гор, расположенных в международных водах. Принимая меры по защите этих подводных очагов биоразнообразия, мы можем помочь обеспечить здоровье и устойчивость наших океанов для будущих поколений.

Призыв к действию

Узнайте больше о подводных горах и важности сохранения океана. Поддерживайте организации, работающие над защитой морских экосистем. Выступайте за политику, способствующую устойчивому рыболовству и ответственной глубоководной добыче полезных ископаемых. Каждое действие, каким бы малым оно ни было, может изменить ситуацию в защите этих жизненно важных подводных экосистем.